Ze zdarzeniami o charakterze traumatycznym styka się właściwie każdy człowiek również dzieci i młodzież.  Są to zdarzenia, na tyle intensywne, że reakcja na tego rodzaju sytuacje znacznie wykracza poza zwykłą reakcję na stres dnia codziennego. Trauma u dziecka może być wywołana sytuacją nagłą, nieprzewidywalną dla dziecka, którą dziecko zinterpretuje jako związaną z bezpośrednim lub pośrednim zagrożeniem życia lub zdrowia, nadużyciem seksualnym lub zagrożeniem nadużycia. Taka nagła sytuacja może być również uzyskanie informacji o śmierci lub groźnym wypadku osoby bliskiej. Trauma u dziecka może być wywołana poprzez złe doświadczenia relacyjne: maltretowanie fizyczne, molestowanie seksualne, odrzucenie, czy zaniedbanie.

Do najczęstszych objawów traumy u dziecka, które możesz zaobserwować należą: znaczne pobudzenie, reakcje emocjonalne takie jak lęk, poczucie zagrożenia, bezradność, złość, panika, smutek. Dziecko może mieć również problemy ze snem, zniekształcenia poznawcze oraz fałszywe przekonania na temat siebie, zdarzenia i objawów.